Als de DEMO Rick van der Toorn (25) in café Heilige Boontjes interviewt, heeft hij zijn verhaal over verbindende politiek al op tig verschillende naborrels gehouden. De strekking: Oppositie voeren is leuk, maar juist de nuance en verbinding die de Utrecht-voorzitter op congressen terugziet, is de échte kracht van de JD. Dat verhaal, het product van lezen, de straat opgaan in campagnetijd en opgroeien op een BBB-boerderij, wordt met veel enthousiasme gebracht. Niet voor niets blijkt een tweede spa blauw nodig, waarna we de rekening splitten om de schijn van omkoping te voorkomen.
Richard Korpel
Op Insta spreek je van ‘de politieke houding van het activistische midden’. Wat bedoel je daarmee?
“In de politiek zijn de uitersten het meest zichtbaar. Je bent ‘voor’ of ‘tegen’ het klimaat. En je ziet dat het stillere, grotere midden niet diezelfde energie of datzelfde geluidsvolume heeft. De oplossing is niet de polen op te zoeken, maar dat genuanceerde meer volume te geven. En het activistische daarin betekent voor mij, dat we met zowel het sociale als het liberale de straat op gaan. Dat we daar mensen over willen vertellen en dat we jongeren actief willen maken voor de JD. Het midden heeft dat activistische nu niet.”
Hoe vertaalt zich dat concreet naar de JD?
“Op congressen zie ik altijd dat we altijd constructief zijn, naar elkaar luisteren, zorgen kunnen delen, kritisch kunnen denken, kunnen twijfelen aan onszelf en de nuance op kunnen zoeken. Dat wil ik ook extern naar de voorgrond brengen. Dus laten zien aan mensen: zo kan politiek ook. De JD heeft dat al intern, maar ik wil het ook uiten. Ik denk dat je daar extern ook meer actieve leden mee wint. Het is een path less explored, maar wel onderscheidend.”
Aan D66 nu de keuze: Gaan we de PVV extreemrechts noemen en samenwerking weigeren, of per voorstel kijken of we invloed uit kunnen oefenen. Hoe moet de JD zich daarover opstellen?
“Vanuit mijn hart kies ik dan meer de pragmatische kant, maar wel op een progressieve, activistische manier. Wel zou ik wegblijven van termen als ‘extreemrechts’, geen woorden uit context halen en niet doorslaan in politieke spelletjes of vol in de campagne-modus gaan. En als de minister iets goeds doet of er een geweldig voorstel ligt, dat ook gewoon benoemen. Maar wel duidelijk maken wat er mis is met dat regeerakkoord en hoe wij het beter kunnen doen.”
Wanneer besloot je aan het ‘politieke spelletje’ van LB-bestuur mee te doen?
“Als je het me in november had gevraagd had ik nee gezegd. Ik dacht namelijk dat mijn politieke houding niet goed zou vallen. D66 zoekt polarisatie soms ook wel op, bijvoorbeeld met de BBB. Na de campagne voor de Tweede Kamer, had ik in december gesprekken met allemaal mensen die het ook zoals ik zagen. “Maarja”, zeiden die, “Anders krijg je geen aandacht. Zo moet je nu eenmaal campagne voeren”. Daar ben ik het niet mee eens.”
Je vertelde me net dat mensen denken dat je zelf in de campagne-modus zit als je dat soort dingen zegt.
“Ja klopt, maar de vorm van politiek is iets wat me altijd al heel erg bezighoudt. Als er een politiek advisieur politieke houding was, was ik dat geweest. Sterker nog: Dat is de voorzitter denk ik ook. De politieke inhoud is echt voor het bestuurslid politiek, maar de voorzitter geeft daar wel een houding aan.”
De relatie met D66 staat ondertussen onder druk. Toch?
“Naar mijn idee wel ja. Door die 90.000 euro.”
Wat moeten we ermee het komende jaar?
“Aan mij wordt ook vaak de vraag gesteld: In hoeverre ga je tegen D66 schoppen? Ja, dat ligt eraan hoe D66 het doet. Ik ben progressief en agenderend met hoe ik persoonlijk met D66 omga. Bij Utrecht lokaal gaat dat echt heel goed en werken we heel goed samen, bijvoorbeeld met oud JD-voorzitter Maarten Koning. Die tikte me laatst aan en zei: ‘Je moet het wel zeggen als we het verkeerd doen, hè’.”
De JOVD profileert zich nu heel nadrukkelijk als schopper op de moederpartij.
“Als D66 zo’n koers zou varen als de VVD zou ik precies hetzelfde doen. Maar voor nu is het echt reactief. We laten van ons horen als ze het slecht doen, maar ook als ze het goed doen en het is afhankelijk van hun opstelling hoe die balans zit.”
We hebben het nog niet over de JD intern gehad. Wat zijn je plannen?
“De actieve leden op één. Het valt me op dat het soms gaat om de ledenaantallen. Ook belangrijk, maar we moeten de poole van 150-200 actieve leden echt vergroten. Daarnaast wil ik het voorzitters-FEO uitbouwen. Als ik de input die ik nu bij afdelingen heb opgedaan aan het begin van mijn bestuursjaar had gehad, had ik het nog beter gedaan. Ik wil dat de voorzitters echt mee gaan denken over best-practices, en dat we veel meer informatie uit onze leden ophalen.”
Er is naar onze weet geen penningmeesterskandidaat. Wat is daarvoor het plan?
“Dan is het mijn persoonlijke missie om daar iemand voor te vinden. Ik denk dat het ook wel echt een leuke groep wordt en dat dat mensen aantrekt. Maar die penningmeester moet er komen. Vorig jaar had iedereen in ons afdelingsbestuur een dubbele functie en dat is eigenlijk niet te doen.”
De afdelingsbesturen zijn ook steeds kleiner geworden.
“Ja, en vaak zijn het ook nieuwe leden. Wij merken in Utrecht nu bijvoorbeeld dat er niemand op campagne zit. Ik doe dat nu erbij, maar dat is niet ideaal.”
En dan is Utrecht nog een van de meer levendige afdelingen.
“Wij hebben echt hele moeilijke momenten gehad. Voor dit jaar ben ik het enige nieuwe bestuurslid; gelukkig zijn er wel drie doorgegaan. En we hebben aan het begin van het jaar ook activiteiten gehad waar er maar twee leden waren. Maar juist door het focussen op de actieve leden die wel kwamen – ‘wat wil jij, wat lijkt jou interessant’ – hebben we nu een nieuw aanstaand bestuur, wekelijkse activiteiten en een levendige afdeling.”
Persoonlijk
Zou je nog steeds van de JD houden als het een worm was?
“Natuurlijk. En dan zo ik zelfs overwegen om vol trots op de Partij voor de Dieren te stemmen.”
Met welk PVV-standpunt ben je het stiekem eens?
“Dat het beleid rond ouderenzorg menselijker moet.”
Welke nummers kunnen niet ontbreken bij een JD-playlist?
“Europapa natuurlijk. De zaal ging gister op het lustrumgala helemaal los. Piano man op het einde vond ik ook mooi. Bijna ontroerend hoe we daar allemaal stonden. En als derde iets van ABBA.”
Wat onderscheidt jou van Frouke, je tegenkandidaat?
“Allereerst mijn politieke houding en mijn visie op politiek bedrijven. Het is ten tweede denk ik een voordeel dat ik afdelingsvoorzitter ben geweest, omdat ik daar heel veel van meeneem. Maar ik denk dat we allebei hele goeie voorzitters zouden zijn en dat we de leden een hele moeilijke keuze geven.”
Over moeilijke keuzes gesproken: Heb jij overwogen om, gezien het gebrek aan vrouwelijke LB-kandidaten…
“Ja.”
…Ruimte te maken voor een vrouw?
“Ja. Ik ben ook helemaal voor het idee dat bij gelijke geschiktheid de vrouw voorgaat. Ik vind dat ik meer ervaring heb en een betere visie, maar dat is mijn mening.”
“Ik had laatst bij een afdelingsactiviteit een gesprek met een vrouwelijk JD-lid. Die zei, dat als ik voorzitter word van de JD en het verbindende geluid uit kan dragen, er veel meer vrouwen lid gaan worden. Dat vond ik een heel mooi compliment.”
Over diversiteit gesproken: Ik kan me ook voorstellen dat je als moslim bij de JD weinig zin hebt in verbindende, zachte politiek met een Wilders-kabinet. Het is ook wel een beetje een privilege om dat zo te kunnen voelen.
“Zeker. Ik snap dat en voel dat zelf ook. Ook met wat er nu internationaal gebeurd bijvoorbeeld. Dat raakt me dan heel erg en dan word ik verleid om uit de politiek te stappen. Ik heb gesproken met mensen die ook echt in hun persoon geraakt worden door het nieuws of door het kabinet. Die zeiden dan: Ook al krijg ik die haat over me heen, juist dan moeten we verbinden. Ik was vroeger zelf ook polariserender en ik had niet tot mijn standpunt kunnen komen, zonder gesprekken met hen. Als zij het kunnen, kan ik het ook.”
Het interview zit er bijna op. Wat is jouw persoonlijke valkuil?
“Ik doe nu mijn scriptie, een bijvak, mijn werk, afdelingsvoorzitter en een campagne. Dat is druk. Ik kijk er heel erg naar uit om fulltime met één ding bezig te zijn. Ik hoop vanuit mijn hart dat ik van de leden dat vertrouwen krijg.”
Bron foto: Verstrekt door geïnterviewde
